Umat Kristen Menggalang Untuk Memulihkan Gereja di Betlehem
CMN 101 – Orang-orang Kristen Amerika telah memberikan dukungan keuangan mereka untuk memulihkan Gereja Kelahiran di Betlehem, sebuah lokasi yang diyakini sebagai tempat kelahiran Yesus Kristus. Gereja, yang selesai dibangun sekitar tahun 565, tidak mengalami renovasi besar-besaran sejak tahun 1480 dan terancam runtuh. Pada satu titik, bangunan kuno itu masuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO dalam Bahaya karena “kondisi konservasi yang buruk.” Itu telah dihapus dari daftar pada 2019.
Dalam beberapa tahun terakhir, sumbangan dari pelanggan di seluruh dunia telah berkontribusi pada renovasi Gereja Kelahiran. Sumbangan juga telah membantu membayar pekerjaan restorasi di atap, fasad, mosaik dan pintu. “Gereja Kelahiran adalah harta sejarah dan iman,” Mazen Karam, direktur pelaksana dan CEO Yayasan Pengembangan Bethlehem (BDF), mengatakan kepada The Christian Post dalam sebuah pernyataan. “Kami telah membuat kemajuan besar dan berharap dapat menyelesaikan pekerjaan untuk mengembalikan harta ini ke dunia,” tambah Karam.
Pada tahun 2018, BDF meluncurkan American Friends of the Bethlehem Foundation (AFBDF), sebuah organisasi nonprofit nonpemerintah “yang didedikasikan untuk pemulihan dan pengembangan Wilayah Suci Betlehem, dan Gereja Kelahiran Yesus tempat Yesus Kristus dilahirkan.” Secara kolektif, BDF dan AFBEDF telah mengumpulkan sekitar $30 juta untuk wilayah Betlehem. Sejauh ini, $15 juta telah digunakan untuk memulihkan Gereja Kelahiran. Dari $15 juta yang digunakan untuk restorasi, $2,6 juta dikumpulkan oleh BDF dan AFBEDF, dibagi rata.
Menurut The Christian Post, uang itu akan digunakan untuk merestorasi beberapa area gereja, termasuk 11 kolom terakhir dari nave pusat, fasad eksternal gereja, pintu basilika, mosaik dinding, plester internal, architraves kayu dan narthex. Sejumlah uang juga akan digunakan untuk pemasangan lampu dan detektor asap. Kelompok-kelompok tersebut juga memiliki rencana untuk memperkuat dinding gereja untuk melindunginya jika terjadi gempa bumi, memasang ubin lantai dengan batu dan marmer, memulihkan ubin batu di halaman depan dan memasang alarm kebakaran dan sistem iklim mikro.
“Kami berkomitmen untuk memulihkan Gereja Kelahiran kembali ke kejayaannya sebelumnya,” kata Samer Khoury, ketua dewan pengawas BDF. “Tetapi komitmen kami untuk Betlehem jauh lebih banyak; kami menargetkan inisiatif berkelanjutan dan proyek komunitas, berharap dapat memulihkan kedamaian, cinta, dan kegembiraan bagi orang-orang Betlehem,” tambahnya. (red)
