Swift Memperbesar Supernova Baru di Messier 82
CMN 101 – Para astronom yang menggunakan Teleskop Ultraviolet-Optik di atas pesawat ruang angkasa Swift NASA telah mengambil gambar ledakan bintang yang baru ditemukan yang dijuluki SN 2014J. Supernova terjadi di galaksi Messier 82, juga dikenal sebagai Galaksi Cerutu, sekitar 12 juta tahun cahaya dari Bumi. Ini adalah salah satu supernova terdekat yang diamati dalam beberapa dekade terakhir. Jarak terdekat adalah SN 1987A pada Februari 1987, terletak pada jarak 168.000 tahun cahaya.
SN 2014J ditemukan oleh mahasiswa Inggris dari University of London Observatory pada 21 Januari 2014. Spektrum yang dikumpulkan oleh para astronom di observatorium lain menunjukkan bahwa SN 2014J adalah supernova Tipe Ia. Itu disebabkan oleh katai putih yang menarik materi dari bintang yang lebih besar hingga menjadi tidak stabil dan meledak.
Pada 22 Januari 2014, hanya sehari setelah SN 2014J, para astronom menggunakan pesawat luar angkasa Swift milik NASA untuk menangkap supernova dan galaksi induknya. Meskipun supernova sangat dekat, cahayanya dilemahkan oleh awan debu tebal di Messier 82, yang mungkin sedikit mengurangi kecerahan puncaknya.
“Debu antarbintang secara istimewa menyebarkan cahaya biru, itulah sebabnya Teleskop Ultraviolet-Optik Swift melihat SN 2014J terang dalam cahaya tampak dan dekat-ultraviolet tetapi hampir tidak sama sekali pada panjang gelombang mid-ultraviolet,” kata Dr Peter Brown dari Texas A&M University, yang merupakan pemimpin tim Swift. SN 2014J memberi para astronom kesempatan penting untuk mempelajari bagaimana debu antarbintang memengaruhi cahayanya.
Sebagai sebuah kelas, supernova Tipe Ia meledak dengan kecerahan intrinsik yang sangat mirip, sebuah properti yang menjadikannya ‘lilin standar’ yang berguna untuk menjelajahi Alam Semesta yang jauh. Para astronom memperkirakan SN 2014J akan terus bersinar hingga minggu pertama Februari 2014 dan saat itu mungkin terlihat di teropong. (red)
