Seperti Ini Natal di Iran
CMN 101 – Natal tidak dirayakan secara luas di Iran dan ini bukan hari libur umum. Kebanyakan orang Kristen di Iran adalah imigran Armenia. Gereja Ortodoks Armenia merayakan Natal pada tanggal 6 Januari bersama dengan Epiphany.
Banyak orang Kristen Armenia tinggal di distrik Majidieh di Teheran dan di distrik Jolfa di Isfahan. Toko-toko di area ini akan menjual dekorasi dan barang-barang Natal. Di pohon pinus Jolfa dihiasi dengan lampu. Katedral Vank, di Jolfa, mengadakan kebaktian Natal yang sangat penting pada Malam Natal.
Meskipun Natal tidak dirayakan secara luas di Iran, ada peristiwa penting lain yang terjadi di sekitar waktu Natal. Dalam budaya Iran/Persia, titik balik matahari musim dingin (21 Desember) dikenal sebagai ‘Malam Yalda’ (Shab-e Yalda) atau ‘Shab-e Chelleh’ dan ini adalah waktu ketika keluarga dan teman berkumpul untuk makan, minum, dan makan bersama.
Shab-e Chelleh berarti ‘malam empat puluh’ seperti yang terjadi empat puluh malam memasuki musim dingin. Kata Yalda berarti ‘kelahiran’ dan berasal dari saat beberapa orang Kristen awal, yang tinggal di Persia pada saat itu, merayakan kelahiran Yesus sekitar titik balik matahari musim dingin.
Makan, buah-buahan, kacang-kacangan, delima, dan semangka penting di Yalda/Chelleh dan Anda bisa mendapatkan kue Yalda yang terlihat seperti semangka. Delima dan semangka dimakan karena berwarna merah dan warna ini melambangkan terbitnya fajar setelah hari terpendek dalam setahun.
Seringkali makanan di Yalda dimakan di sekitar meja rendah yang disebut ‘korsi’. Di beberapa bagian Iran ada tradisi bahwa 40 jenis makanan dan buah yang berbeda harus disajikan dan dimakan!
Setelah makan, orang-orang membaca puisi, sering kali puisi dari penyair Persia terkenal bernama Divan-e Hafez, dan saling bercerita. Bercerita dan puisi bisa berlangsung sampai subuh. (red)
