Persiapkan Eksplorasi Bulan, Roket Ini Bakal Dukung Proyek Artemis
CMN 101 – Megaroket NASA meluncur 16 Nopember lalu untuk mengirim pesawat ruang angkasa nirawak mengelilingi Bulan dan kembali ke Bumi, karena badan antariksa AS itu bertujuan penerbangan masa depan dengan astronot di bawah proyek eksplorasi bulan Artemis.
Pesawat ruang angkasa Orion dan perangkat mini, termasuk pendarat bulan milik Jepang, diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida di atas roket Space Launch System 98 meter, yang merupakan roket paling kuat di dunia, demikian menurut NASA.
Orion akan dibawa sejauh 450.000 kilometer dari Bumi, terbang lebih jauh dari pesawat luar angkasa mana pun yang pernah dibuat untuk manusia. Perkembangan terakhir terjadi setelah National Aeronautics and Space Administration (NASA) membatalkan upaya peluncuran pada Agustus dan September karena masalah pendinginan mesin dan gangguan lainnya.
Orion diperkirakan akan mendarat di Samudra Pasifik pada Desember setelah mengorbit Bulan. Di bawah program Artemis, yang juga melibatkan badan antariksa Jepang dan Eropa, NASA bekerja untuk mengembalikan astronot Amerika ke Bulan untuk pertama kalinya sejak berakhirnya misi Apollo pada 1972.
Kini badan itu ingin membangun kehadiran jangka panjang di sana. Roket itu juga membawa 10 perangkat seukuran kotak sepatu untuk dikerahkan di sepanjang jalan untuk melakukan eksperimen dan demonstrasi teknologi.
Mereka termasuk dua dari Jepang, Omotenashi dan Equuleus, dengan yang pertama disebut-sebut sebagai pendarat bulan terkecil di dunia. Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang berharap pendarat Omotenashi, yang berukuran panjang 11 sentimeter, lebar 24 cm, dan tinggi 37 cm, akan berhasil melakukan manuver sebagai wahana pertama negara itu yang mendarat di permukaan bulan.
Perangkat Jepang lainnya, satelit mini Equuleus, akan menuju ke sisi jauh Bulan. Uji terbang tanpa awak adalah yang pertama dari serangkaian misi Artemis yang direncanakan, dengan tujuan utama untuk memastikan masuk kembali dengan aman, turun, turun dan pemulihan sebelum penerbangan pertama dengan awak, yang ditargetkan pada 2024. NASA berharap untuk mengirim manusia ke permukaan bulan paling cepat pada 2025. (red)
