Kisah Alkitab Ditemukan di Reruntuhan Sinagoga Kuno

By A.R. Williams

CMN 101 – Para arkeolog yang menggali sinagoga era Romawi di situs Huqoq, Israel, telah menemukan dua panel baru dari lantai mosaik dengan subjek yang dapat langsung diidentifikasi, bahtera Nuh, dan terbelahnya Laut Merah selama eksodus Israel dari Mesir.

“Anda dapat melihat tentara firaun dengan kereta dan kuda mereka tenggelam, dan bahkan dimakan oleh ikan besar,” kata direktur penggalian Jodi Magness, dari University of North Carolina, Chapel Hill.

Gambar seperti itu sangat langka pada periode ini. “Saya hanya tahu dua adegan lain dari terbelahnya Laut Merah di sinagoga-sinagoga kuno,” jelas Magness. “Satu di lukisan dinding di Dura Europos [Suriah], yang merupakan pemandangan lengkap tetapi berbeda dari kami, tidak ada ikan yang melahap tentara Mesir. Yang lainnya di Wadi Hamam [di Israel], tapi itu sangat terpisah-pisah dan kurang terawat.”

Adegan bahtera sama-sama tidak biasa. Sekali lagi, Magness tahu hanya dua: satu di situs Jerash (dikenal sebagai Gerasa di zaman kuno) di Yordania, dan yang lainnya di situs Misis (Mopsuestia kuno) di Turki.

Magness, seorang profesor arkeologi dan Penjelajah National Geographic, telah menemukan mosaik luar biasa di Huqoq sejak 2012. Dia sekarang kembali setiap Juni dan menggali sepanjang bulan dengan tim sukarelawan mahasiswa dan spesialis di bidang-bidang seperti sejarah seni, analisis tanah dan konservasi mosaik.

Sampai musim ini, tim telah bekerja di lorong timur sinagoga, di mana mereka telah menemukan serangkaian pemandangan yang tidak biasa dalam panel persegi panjang, sebuah prasasti dalam bahasa Ibrani yang dikelilingi oleh topeng teater, dewa asmara, dan penari yang terinspirasi secara klasik; Simson dan rubah, dari Hakim-hakim 15:4 dalam Alkitab; Simson dengan pintu gerbang Gaza di pundaknya, dari Hakim-hakim 16:3; dan mosaik tiga tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya yang mencakup adegan non-Alkitab pertama yang pernah ditemukan di sebuah sinagoga kuno, pertemuan antara dua sosok pria penting, salah satunya ditemani oleh tentara lapis baja dan gajah yang diperlengkapi untuk berperang.

Tidak ada jaminan bahwa mosaik akan berlanjut ke bagian tengah, area tengah sinagoge yang besar. Tetapi ketika penggalian dimulai di sana, semua orang berharap itulah yang akan mereka temukan di bawah batu dan tanah yang telah menumpuk selama berabad-abad.

Suatu pagi gumaman bersemangat bergemuruh dari bagian tengah tempat asisten direktur Shua Kisilevitz, dari Otoritas Barang Antik Israel, sedang mengawasi pemindahan puing-puing.

Kemudian sebuah teriakan meletus. “Dapatkan Jodi!” Dan sorakan kampus “Shua! Shua! Shua!” dinyanyikan oleh sekelompok siswa, lengan dirapatkan, semua melompat dengan gembira karena menemukan. Mereka telah menabrak sepetak mosaik.

Sosok pertama yang terungkap kaki belakang beruang dengan tiga cakar panjang, dan macan tutul mengejar kijang, merupakan bagian dari perbatasan persegi panjang. Saat penggalian bekerja ke arah timur, pita dekoratif yang dikenal sebagai guilloche muncul.

Dan kemudian sepasang keledai bertelinga panjang, dua beruang lagi dengan cakar, dua lagi macan tutul dengan bintik-bintik, dan sepasang singa, burung unta, unta bungkuk, gajah abu-abu kecil, domba, kambing, ular yang merayap—simbol dari seluruh kebun binatang, dua dari setiap makhluk hidup, yang berbaris ke dalam bahtera Nuh sebelum banjir besar dalam kitab Kejadian, pasal 6 sampai 9.

“Panel ini persis seperti yang seharusnya,” kata Magness. “Itu menghadap ke utara, jadi orang bisa melihatnya saat mereka masuk dari selatan”—sisi di mana pintu utama sinagoga biasanya terletak di sini di wilayah Galilea Bawah.

Berbelok ke selatan menuju pintu, tim mulai mengungkap pemandangan ikonik dari Keluaran 14:26, beberapa ikan yang berliku-liku, seekor kuda yang mengambang terbalik, dan tentara yang membawa perisai dan tombak yang tersapu oleh air Laut Merah di atas mereka.

Penggalian tahun ini sudah selesai sekarang. Situs ini telah ditimbun dengan berton-ton tanah, mosaik telah dihapus untuk konservasi, sekop dan kapak dan tenda peneduh telah dikemas, dan para siswa dan staf telah pindah. Tapi Mei depan hitungan mundur akan dimulai lagi, seperti yang terjadi tahun ini di media sosial yang penuh semangat “Hanya sebulan sampai kita kembali ke Huqoq!” (red)