Bahamut, Kosmologi Ikan Raksasa

CMN 101 – Di bawah kosmos, dikelilingi oleh air dan kabut, berenang Bahamut, seekor ikan dengan dimensi yang tidak dapat dipahami yang membawa dunia di punggungnya. Tidak ada mata manusia yang bisa melihat Bahamut, tetapi tanpa dia, semua manusia akan terjerumus ke dalam kegelapan.

Bahamut adalah ikan besar yang berfungsi sebagai pendukung dunia dalam kosmografi Arab. Atau, dalam mitologi Ibrani, dia adalah makhluk darat terbesar yang pernah diciptakan. Dia saat ini bersembunyi di dunia bawah, tetapi dia akan kembali selama kekacauan dan kehancuran Hari Penghakiman.

Dalam mitologi Arab, Bahamut biasanya digambarkan sebagai ikan besar yang tak terbayangkan. Untuk melukiskan gambar seukurannya, mitologi kuno menyatakan bahwa, “SEMUA PERAIRAN DI DUNIA, TERTEMPAT DI SALAH SATU HIDUNGNYA, AKAN SEPERTI BIJI MUSTARD DI GULA GULA.”

Beberapa mitos menggambarkan Bahamut memiliki kepala kuda nil atau gajah. Kadang-kadang, ia diberi bentuk yang lebih mengerikan, muncul sebagai ular laut dengan anggota badan dan gigi yang ganas.

Teks Ibrani mengabaikan bentuk ikan Bahamut sama sekali, dan menggambarkannya sebagai makhluk besar yang tinggal di sungai dengan “kekuatan di pinggangnya, […] kekuatan di pusarnya, […] ekor seperti pohon cedar, dan […] tulang seperti jeruji besi.”

Kekuatan Bahamut terletak pada ukuran dan kekuatannya yang besar. Menurut mitologi Arab, ia mendukung “tujuh tahap bumi,” yang mungkin merujuk pada tujuh benda astronomi yang terlihat dengan mata telanjang, Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, Matahari, dan Bulan, atau beberapa pembagian langit di atas bumi.

Di punggungnya, Bahamut membawa seekor banteng bernama Kujata. Di punggung Kujata, ada gunung yang terbuat dari batu delima. Di atas gunung ruby, seorang malaikat memegang tujuh tahap bumi. Atau, pantai pasir terletak di punggung Bahamut.

Kujata berdiri di atas pasir, dan sebuah batu di punggungnya berisi air di mana bumi mengambang. Di bawah Bahamut adalah alam gelap misterius dari kabut atau air yang berputar-putar. Beberapa akun mengklaim bahwa, di bawah alam gelap, ada dunia berapi-api yang dihuni oleh seekor ular bernama Falak.

Selain kekuatannya yang kasar, Bahamut juga memiliki kemampuan untuk membingungkan penglihatan manusia. Dia begitu besar sehingga bahkan hanya dengan melihatnya saja akan membuat seorang pria kehilangan akal sehatnya.
Variasi Bahamut muncul dalam legenda Ibrani, dengan nama Behemoth.

Behemoth biasanya berbentuk kuda nil, gajah, atau banteng. Dia tinggal di darat dan terkenal dengan nafsu makannya yang besar. Dia kadang-kadang berperan sebagai hamba Setan dan dikatakan memimpin perjamuan rakus di Neraka.

Raungan mengerikan dari Behemoth Ibrani mengambil kekuatan khusus selama titik balik matahari musim panas. Dengan satu raungan, Behemoth yang perkasa menjinakkan semua predator liar di Bumi, sehingga mereka tidak terlalu ganas selama sisa tahun ini.

Bahamut dari mitologi Arab tidak memiliki kelemahan yang diketahui, meskipun ia harus menjawab perintah penciptanya. Mungkin saja dia bisa dimangsa oleh Falak, ular dari neraka yang berapi-api, jika Falak tidak menahan rasa takut akan pencipta yang sama.

Ibrani Behemoth kurang terkalahkan. Dia juga harus mematuhi penciptanya. Pada Hari Penghakiman, dia akan dihukum untuk berperang melawan Leviathan, monster laut yang diciptakan Tuhan sebagai lawannya. Kedua monster itu pada akhirnya akan dibunuh oleh pencipta mereka dan disajikan kepada manusia yang layak di perjamuan yang mengikuti Hari Penghakiman.

Bahamut berinteraksi dengan berbagai makhluk mitologi lainnya. Yang paling menonjol di antara mereka adalah Kujata, banteng yang berdiri di atas kepalanya; Falak, ular yang hidup di dunia bawah di bawahnya; dan Leviathan, makhluk laut yang akan berperang dengannya pada Hari Penghakiman Ibrani.

Meskipun Bahamut berinteraksi dengan sesama makhluk, tidak ada makhluk lain dalam mitologi Arab atau Ibrani yang memiliki karakteristik yang sama. Menurut legenda Ibrani, Bahamut sengaja dibuat unik karena nafsu makannya begitu besar sehingga penciptanya tidak ingin dia bereproduksi; keturunannya akan memakan seluruh dunia.

Bahamut mungkin membuat penampilan pertamanya dalam kosmografi Arab. Dia muncul dalam buku-buku besar kosmografi yang berasal dari tahun 1291. Dari sana, karakternya dengan cepat berasimilasi ke dalam budaya Ibrani, tetapi pada saat dia muncul dalam tulisan-tulisan Ibrani, dia telah mengalami sejumlah transformasi penting.

Kata “Bahamut” dalam bahasa Arab berarti “binatang”. Bahamut mungkin diberi nama ini karena ukurannya dan karena dia terkadang diberi atribut menakutkan, seperti gigi tajam dan cakar. “Behemoth” adalah terjemahan Ibrani dari “Bahamut.”

Bahamut muncul dalam banyak catatan kosmografi Arab, terutama dalam karya sejarawan Arab kuno, Ibn al-Wardi. Referensi paling terkenal untuk Bahamut, bagaimanapun, muncul dalam Seribu Satu Malam dan dalam Alkitab.

Dalam Seribu Satu Malam, Bahamut dilirik oleh seorang pria bernama Isa. Terkejut dengan ukuran Bahamut, Isa kehilangan kesadaran. Ketika dia bangun, Tuhan bertanya apakah dia telah melihat ikan yang sangat besar.

Isa menjawab bahwa dia hanya melihat banteng di kepala ikan dan itu memakan waktu tiga hari perjalanan. Tuhan kemudian membuat Isa terkesan dengan fakta bahwa ia menciptakan 40 ikan seperti Bahamut setiap hari.

Dalam Alkitab, Bahamut dijelaskan dalam kitab Ayub. Bagian ini terutama berfokus pada kekuatan luar biasa dari Behemoth, sebagai cara memuliakan Tuhan, yang mampu menciptakan dan mengendalikan makhluk yang begitu mengagumkan.

Beberapa tulisan Yahudi, termasuk Kitab Henokh dan Haggadah, memperluas pengetahuan Behemoth dengan menggambarkan pertempuran yang akan terjadi antara dia dan Leviathan pada Hari Penghakiman. Film-film fiksi ilmiah, yang membentang dari tahun 1950-an hingga saat ini, telah menyoroti kengerian Bahamut.

Beberapa dari mereka tetap setia pada deskripsi mitologi awal Bahamut, tetapi makhluk yang mengambil nama Bahamut selalu digambarkan sebagai raksasa. Mungkin dampak terbesar Bahamut pada budaya modern adalah perannya dalam seri video game Final Fantasy.

Bahamut muncul sebagai naga yang mampu menggunakan energi mematikan sebagai senjata. Dia sering menjadi penjahat terakhir dan paling berbahaya yang dihadapi pemain dalam permainan. Sementara Bahamut sendiri tentu saja lebih besar dari kehidupan, beberapa hewan nyata telah diajukan sebagai prototipe untuk “binatang buas”.

Bagian dalam Kitab Ayub, yang memberikan deskripsi fisik panjang “Behemoth,” telah diteliti oleh ahli zoologi selama beberapa dekade dengan harapan untuk menentukan hewan mana yang mungkin mengilhami legenda Behemoth. Sebagian besar setuju bahwa Behemoth mungkin didasarkan pada kuda nil karena ia digambarkan memakan rumput seperti lembu, dan berbaring di bawah teratai dan alang-alang di rawa atau sungai.

Penjelasan alternatif tentang Behemoth telah dipopulerkan oleh para kreasionis Bumi muda, yang percaya bahwa Alkitab berisi catatan yang sangat akurat tentang penciptaan dunia. Mereka mengklaim bahwa Behemoth mewakili dinosaurus sauropoda. (red)